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皇帝带来的灯烛渐渐黯淡,晨光映亮了窗纸。驱使我说话的力量消失了,我像一件脱下的衣衫,塌陷下去。
我倒在皇帝的臂弯里,睁大眼睛,重新审视这个男人。
皇帝脸上满不在乎的笑容完全褪去,褪去笑容的皇帝,稳健又持重。我与他似第一次相见。我的心被强烈的爱占据,我的爱没有受任何意念的支配。此刻我比以前更爱他,我的爱是连贯的,不为灵物所左右。皇帝从我眼里看出这种不可改变,他的眼里也燃起相同的火焰。这个不平静的夜晚,长得像过去了数年。爱如此危险,我们为对方担忧,却已无法回头。灵物说要回到源头,是什么样的源头,谁的源头,又如何回到源头?哪里是梦开始的地方?
布西亚玛拉,就是答案与源头。当这个名字花粉般袭来时,无论对皇帝还是我,危险此时已经站在门廊下了。闪电般的震颤在我们视线里流转,落下。我们在晨光中互行君臣大礼,最后一次。
一整夜,皇帝让整个后宫不得安宁。皇帝公然蔑视所有的妃嫔而只垂青于皇后,令所有嫔妃奴才们的眼神都变得不幸而哀怨。宫妃们在我面前垂下头,将眼神移向别处。太后上下打量我,让众人退下。储秀宫里残留着烟草的苦味。
“你知道我为何只留你一人?”
“请太后明示。”
“因为你伺候皇帝有功,我要好好感谢你。”
“太后,我只是在尽自己的本分。”
“是么?”她挑起眉毛,“你蛊惑皇帝,使他专宠你一人,这是你身为皇后的本分吗?”
“我与皇帝畅谈诗文,并不曾蛊惑皇帝。”
“我请了最好的老师教皇帝诗文,最终他却连奏折都读不通,你与他谈诗文,他反而听懂了?”
“皇帝很懂诗文,只是皇帝不愿显露才识罢了……”
“难道说这么些年皇帝一直在装聋作哑!”太后呵道,“是你了解皇帝,还是我了解皇帝?”
惩罚就要来临。太后的怒火在胸中燃烧,而我的心平静如水,我没有感觉到恐惧。我不知这是麻木,还是一夜间,我的心已变得坚硬,总之,我平静地看着太后。我们只有五步之遥,她坐在宝座上,我站在她的正前方。她是大清的太后,我是大清的皇后。
“你觉不出我会惩罚你吗?”
“是的,太后,您会。”
“你害怕吗?”
“我很害怕。”
“可你看上去一点儿都不害怕!”
“我在替皇帝担忧。他怕您,太后。”
“这宫里没有人不怕我。”
“是的,太后。恐惧是传染病,正在这宫里蔓延。这是因为邪灵在秘密掌控着紫禁城。”
“你是说,这宫里最高的权威不是皇帝,不是慈安太后,也不是我,而是一个叫邪灵的东西?太可笑了,不仅可笑,你可知你正在冒犯皇帝和我的尊严吗?”
“她的名字是布西亚玛拉。”
“邪灵?这是你的猜测,还是你的杜撰?是你的臆想,还是你亲眼所见?”
“她要毁灭所有已经建立已经书写的历史……”
“你知道你在跟谁说话吗?”
“我在跟布西亚玛拉说话。”
说出这句话连我自己都万分惊讶。
我不知道自己为何能如此肯定而又毫不含糊地说出这句话,与此同时我走近她,逼近她,我想看到那双总是咄咄逼人的眼睛里的眼睛。看看那令皇帝恐惧的闪电,看看占据着这个躯体的灵魂。是的,她在。她的眼睛正在裂变,闪电掠过她的瞳仁,令四周黯淡;她肤色雪白,透亮;蓝色的血,正沿着她眼睛周围细小的皱纹向整个脸颊延伸。她的脸改变了。可那还是圣母皇太后的脸,此刻,谁看到她,都会为这张脸深深震撼。这正是皇帝十多年前亲眼目睹的一幕,皇帝并未夸大其词,这一幕如此可怕,因为这双眼睛里含着十足的邪恶,这是如坠深渊的感觉,伴随而来的,是消极,那又咸又腥的味道,这味道在我口唇间蔓延,让我眩晕,接着,是恐惧,对死的恐惧,对即将到来的黑暗的恐惧。恐惧像一个正在落下的波浪,覆盖我,我闻到刀剑穿过皮肉时鲜血的气味——
它正在到来,可奇怪的是,它总像是在另一个地方发生,在我和它之间隔着距离,弹指间的距离,我还可以冷静,甚至可以冷漠地看着眼前这一切,仅仅只是看着。
“我不会让你毁了皇帝,绝不!”她喊道。
“邪灵……”
我的心几乎要从胸腔里跳出来,我竭力阻止自己想要逃走的想法,尽量保持语调的平稳。
“您看到过现在的自己么?”
“你说什么?”
“您看到过现在的您自己么?”
“……他看见过。如今你也看见了。”她的语气忽然弱了下来,“看见我的人都很危险。我警告过你,但你还是我行我素。你很有勇气。皇帝的确选了一个好皇后!在这宫里,还没有人敢这么近,这么肆无忌惮地看着我,这是我从一开始就厌恶你的原因。我就知道,总归会有这么一天,你看着我的眼睛,试图接近我、看穿我。我让你冒犯,是因为我很好奇,你哪里来的勇气,是什么在支持你敢于冒犯我至高无上的尊严?你难道不怕我赐死你,到时候连皇帝都救不了你!”
“太后,皇帝用十六人大轿将我从大清门迎娶进紫禁城。据我所知,大清自开国后,只有两位皇后拥有这一殊荣。前一位是康熙皇帝的孝诚仁皇后,后一位是我。这是一个国家的仪式,皇帝用庄严仪式迎来的皇后,难道皇后不能、不该说皇后能说和应该说的话吗?难道皇后的言谈举止要像奴才那样战战兢兢吗?我入宫前非常仔细地学习了宫廷礼仪,我的言行符合礼法所要求和赋予的尊荣,既然我已经做到了典范,又何惧之有呢?我看出,您是借我惩罚皇帝。您请了最好的老师,可皇帝却用不通顺的阅读和书写、不规范的礼仪、不合适的言辞,抵抗您,甚至连皇帝的仪表和态度都与皇位很不相宜,您看出,皇帝正在成为臣民们的笑柄。您该想到,皇帝以此满足了您对惩罚的需要。
“您乐于惩罚,只有惩罚能让您满足。惩罚符合您对爱新觉罗一族的蔑视。在您的眼里,皇帝就该是这样一副不受人尊重的样子,他应该在背地里受到嘲笑,而不是像圣君一样受到敬仰和崇拜。圣母皇太后,在您眼里,有另一双眼睛,在这双邪灵的眼里,每个人都该以言行不端来满足她嘲弄和惩罚的目的。‘她’来,就是为了惩罚。布西亚玛拉,正在嘲弄这个地方和这个地方的人。她眼里有催眠的力量,所有进入紫禁城的人都会自觉通过这双眼睛去看去判断,在他们周围,布满了消极与恐怖。他们不知道,他们都曾依稀洞见了某些真实——太后,你可曾看见过真实,每个人都在为他们看不见的真实而受苦乃至送命。”
“你跟我讲真实,那么我告诉你,真实就是神灵,没有人能窥见真实神灵般的面容。所有的窥视和猜测都是歪曲和诋毁。我惩罚你,是因为你用这些污言秽语诋毁了神灵,你该当受罚。跪下。”
那天,我领受的惩罚是从李莲英手上接过一套吉服,当众穿上它。
它盛在一个托盘里。衣料上金丝银线的刺绣令人目炫和亢奋。
没有人将这件衣服视为惩罚。它怎么会是惩罚呢?它看上去更像一个高等级的赏赐。它光芒耀眼,穿在身上令所有人发出赞叹,为之折服。
这怎么会是一个惩罚呢?